Tabaco

De La Quitopedia

Con la palabra "tabaco" nos referimos a un conjunto de plantas del género Nicotiana, originarias de América o bien a las hojas secas y curadas de dichas plantas. El tabaco se consume generalmente fumado en forma de cigarrillos, puros, pipa o pipa de agua, o bien mascado o aspirado por la nariz (rapé).

El tabaco contiene nicotina, una neurotoxina que al ser absorbida por el cuerpo humano termina produciendo, por lo general, adicción a la misma (tabaquismo).

Fumar tabaco conlleva riesgos significativos para la salud, entre los que se encuentran:

Tumores malignos: labios, boca, faringe, esófago, páncreas, laringe, tráquea, bronquios, pulmones, vejiga, riñón.
Enfermedades cardiovasculares: cardiopatía isquémica y otras.
Enfermedades respiratorias: enfisema pulmonar, bronquitis crónica, EPOC.

Estas enfermedades se producen a causa de las sustancias tóxicas contenidas en el humo del tabaco, por ejemplo:

Monóxido de carbono (CO): produce enfermedades cardiovasculares.
Nitrosaminas: responsable de la aparición de tumores.
Benzopirenos: responsable de la aparición de tumores.
Oxidantes: causante de enfisema pulmonar y bronquitis crónica.

Asímismo, el tabaco desempeña un papel favorecedor en otras afecciones:

Úlceras gastroduodenales: la nicotina aumenta las secrecciones ácidas del estómago, reduce la secreción bicarbonatada del páncreas e inhibe ciertos protectores antiulcerosos. Entre los pacientes de úlcera fumadores, las recaídas son más frecuentes y los tratamientos menos eficaces.
Problemas de tránsito intestinal: la nicotina favorece los reflujos del estómago, esófago y duodeno, por lo que puede dar origen a diarreas prolongadas.
Alteraciones cutáneas: el tabaco puede producir aumento de las arrugas y envejecimiento cutáneo prematuro.

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