EPOC
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Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, denominada con las siglas COPD en inglés. Es un término que hace referencia a un grupo grande de enfermedades de los pulmones, casi 35 millones de estadounidenses sufren EPOC, esto representa algo más del 10% de la población, las dos más comunes son la bronquitis crónica y el enfisema pulmonar, estas dos enfermedades suelen presentarse simultáneamente o bien una provoca la otra.
Los pacientes con bronquitis crónica suelen presentar tos y esputos durante muchos años antes de llegar a tener problemas para respirar. Los pacientes con enfisema pulmonar suelen tener dificultad para respirar y a tos y los esputos aparecen durante una infección respiratoria.
Factores de riesgo
Estas enfermedades se desarrollan en personas expuestas a los siguientes factores externos:
- Fumar
- Trabajar en ambientes contaminados (minas de carbón, con cereales, en metalurgia y otros trabajos expuestos al polvo)
No obstante también se ha constatado que existe un componente genético.
Si bien los fumadores crónicos padecen en su gran mayoría de bronquitis crónica, sólo entre un 15 y un 20% presentan un enfisema importante con deficiencias respiratorias.
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