Adicción

De La Quitopedia

Una adicción se caracteriza por el uso repetido de sustancias o por la repetición un cierto comportamiento a pesar de que haya claras evidencias de ser perjudicial para el individuo. Comúnmente el individuo adicto expresa su deseo de abandonar el comportamiento, pero encuentra dicho abandono difícil o imposible.

En el caso del tabaco, es la nicotina contenida en él la que produce adicción. La adicción al tabaco se denomina tabaquismo.

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Tipos de dependencia

Existen dos formas de adicción a una sustancia:

Dependencia física: La dependencia física es un estado en el que se manifiestan diversas alteraciones fisiológicas al retirar o suspender la administración continuada de una droga. Los síntomas que emergen tras esta retirada, y que generalmente son opuestos a los efectos agudos de la droga, constituyen el denominado síndrome de abstinencia.

La adquisición de dependencia física suele implicar además un proceso conocido como tolerancia; esto es, con el paso del tiempo se desarrolla una menor sensibilidad a las acciones de la sustancia de la que se es dependiente. Dado que el organismo se hace menos sensible a los efectos de una droga que se administra crónicamente, la persona con tolerancia tiende a ingerir cada vez más cantidad para alcanzar los efectos deseables anteriores. Con la retirada de la sustancia, los mecanismos que reducen la sensibilidad a ésta siguen actuando sin poderse contrarrestar, así son responsables de la mayor parte de los síntomas de la retirada . En otras palabras, si se desarrolla tolerancia a una droga, su retirada induce un síndrome de abstinencia.

Dependencia psíquica: Hace referencia al estado de placer, o a la evitación de sensaciones desagradables, que proporciona una sustancia. Comúnmente, el consumo de una droga al principio viene determinado por su efecto placentero (es decir, por refuerzo positivo), si bien los efectos indeseables de su retirada pueden contribuir (mediante refuerzo negativo) al mantenimiento de la conducta adictiva.

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Criterios de dependencia

A continuación se detallan los criterios de la dependencia a una sustancia según el DSM-IV (Diagnostic and Statistical Manual of Menthal Disorders - Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales) de la American Psychiatric Association:

La dependencia se caracteriza por la utilización repetida e inadaptada de una sustancia que lleva a notables perturbaciones, con al menos 3 de las siguientes anomalías, constatables en un período de 12 meses:

Tolerancia: se produce una atenuación progresiva de los efectos asociados a una misma dosis. Es necesario aumentar la cantidad absorbida para obtener los mismos efectos.
Existencia de un síndrome de abstinencia.
La sustancia se consume durante más tiempo y en mayor cantidad de la que se había previsto.
Existe un deseo persistente de dejarlo, realizando esfuerzos ineficaces para conseguirlo.
Se dedica gran cantidad de tiempo a conseguir la sustancia en cuestión.
Se interrumpen actividades importantes, sociales o de ocio, debido al consumo de la sustancia.
Se mantiene el consumo de la sustancia a pesar de conocer los riesgos psíquicos o físicos que implica.

Si se cumplen los puntos 1. y 2. puede afirmarse que existe dependencia física.

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Adicción al tabaco

La adicción al tabaco es producida por la nicotina que contiene. En general, la capacidad adictiva de una sustancia depende, además de la tendencia de la persona que la consume, de cómo sea esta administrada.

En el caso de los cigarrillos, cada calada produce que la nicotina llegue muy rápidamente al cerebro, de forma que en torno a los 10 segundos después de la calada se produce la máxima concentración de nicotina en el cerebro. Sus efectos agudos se disipan en pocos minutos, por lo cual el fumador continúa dosificándose frecuentemente para conseguir los mismos efectos. Este mecanismo es responsable de la gran capacidad adictiva de los cigarrillos.

Las Terapias Sustitutivas con Nicotina (TSN) se usan en los tratamientos contra el tabaquismo buscando evitar el mecanismo descrito, de forma que se administre nicotina al organismo con el objeto de evitar los síntomas del síndrome de abstinencia pero en cantidad insuficiente para provocar dependencia.

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